(Limburgs Dagblad, 19 juni 2003) - Uit recent onderzoek bij het bedrijf concludeert de GGD dat het zilverzandbedrijf en de provincie voor een goede naleving van de voorschriften zorgen, maar dat niet voorkomen kan worden dat er fijn zand in de omliggende wijk terechtkomt. De GGD heeft geconstateerd dat de deuren van de hal waar het zilverzand wordt gemalen, niet altijd dicht zijn. Verder lag er bij de silo's meelzand op de grond. Tot slot kan het fijne stof ook van vrachtwagens afvallen. Maar de gezondheidsdienst verwacht dat de concentraties in de wijk heel laag zullen zijn.

De mogelijke schade voor de gezondheid wordt door wijkbewoners als extra argument aangegrepen om te pleiten voor het behoud van de mijnsteenberg van Oranje Nassau 4. De berg is een waardevol natuurgebied en heeft ook een belangrijke cultuurhistorische waarde voor deze regio, maar dient tevens als buffer tussen Sigrano en de wijk Heksenberg.

Het actiecomité Behoud Mijnsteenberg O.N. 4 heeft gisteren 2400 handtekeningen aangeboden aan de wethouders Prickartz en De Wit van Heerlen. Het pakket steunbetuigingen werd in de aanwezigheid van zo'n 150 buurtbewoners overhandigd door drie kort daarvoor gedropte parachutisten. Voorzitter Albert Kamperman van de actiegroep kreeg een luid applaus toen hij een duidelijk signaal naar Sigrano afgaf: ,,Blijf van onze berg af!''

Ook Sigrano zelf was als goede buurman uitgenodigd voor de actie, maar directeur Lieben was niet aanwezig en zijn adjunct-directeur Milko Burkard was er niet van op de hoogte. Op de vraag of hij begrip voor de protestactie heeft geeft hij geen commentaar. ,,Het is een vrij complex verhaal, we gaan niet op ieder los onderdeel reageren,'' aldus Burkard.

Wethouder Riet de Wit deed er nog een schepje bovenop. ,,De berg is van ons, iedereen moet ervan afblijven,'' sloot ze strijdbaar af. Ze kreeg een even luid applaus. De gemeente ijvert voor een monumentenstatus voor de berg. Adviseurs van monumentenzorg zijn volgens De Wit positief, maar de provincie kan Heerlen overvleugelen.

Ook buurman Sjef Konieczny wil als oud-mijnwerker de berg behouden. ,,Als je de deur openzet, ligt het zand binnen. En als de vrachtwagens voorbijrijden, rammelen de kopjes binnen. Nee, die berg moet blijven, de overlast is al groot genoeg nu.'' Echtgenote Tiny roemt vooral de natuur: ,,De berg is altijd mooi, of het nu winter, herfst of zomer is.''

Ook Armand Kneepkens is gehecht aan de berg. Hij kijkt vanaf de top van de berg neer op de actie. ,,Ik kom hier een paar keer week om mijn hond uit te laten. Het is hier ontzettend rustig, hier komt bijna niemand.'' De man uit Vrieheide zag er onlangs nog een hert en roofvogels. Toegang tot de berg is echter verboden. Maar wie de klim waagt, wordt beloond met een van de prachtigste uitzichten uit de regio. Nog een reden voor behoud van de berg.

Actiegroep Behoud Mijnsteenberg O.N.4 (zie ook mijnsteenberg.nl) zal de handtekeningen spoedig ook aan de provincie aanbied