15 Januari 2004 - HEERLEN -
Op donderdag 12 februari lieten CDA, Stadspartij, Leefbaar Heerlen, VVD en Ouderenpartij de mijnsteenberg vallen als een baksteen en lapten de mening van vele omwonenden en andere voorstanders van het behoud van de berg aan hun laars. Het lijkt erop dat de tijd van "Hub de Sloper", de periode dat het mijnverleden gesloopt werd, weer is herleefd in de stad.
De SP is fel voorstander van het behoud van de mijnsteenberg. Zo ook SP-wethouder Riet de Wit. Zij vindt dat de mijnsteenberg belangrijke cultuurhistorische waarde heeft. Daarom moet de berg behouden blijven: "uit respect voor het mijnverleden en uit respect voor de mensen die de stad hebben gemaakt tot wat zij nu is: de mijnwerkers". Het College van Burgemeester en Wethouders (wethouders van CDA, Stadspartij, PvdA en SP) heeft haar daarin steeds gesteund. Het College heeft de gemeenteraad voorgesteld de monumentenstatus aan te vragen voor de mijnsteenberg.
Afgevaardigden van alle politieke partijen in Heerlen spraken vele maanden over het al dan niet aanvragen van de monumentenstatus voor de mijnsteenberg. Uiteindelijk besloot de gemeenteraad een hoorzitting te houden op de Heksenberg om de meningen te peilen van voor- en tegenstanders.
De hoorzitting: één grote demonstratie voor het behoud van de mijnsteenberg.
Een hele zaterdag besteedde de gemeenteraad aan het horen van mensen en organisaties die hun zegje wilden doen over de mijnsteenberg. Er kwamen voor- en tegenstanders aan het woord. Vele woordvoerders pleitten helder en eensgezind voor het behoud van de steenberg. De hoorzitting werd daarmee tot één grote demonstratie vóór de mijnsteenberg.
Gehoord, maar niet geluisterd
En dan zou je verwachten dat gemeenteraadsleden, die zeggen dat er geluisterd moet worden naar het volk, zo'n hoorzitting serieus nemen en voor het behoud van de berg stemmen. Dat geldt echter niet voor CDA, Stadspartij, Leefbaar Heerlen, VVD en de Ouderenpartij. Mensen mochten zich tijdens de hoorzitting laten horen, maar de raadsleden van die partijen hebben niet geluisterd. Zij lappen de mening van omwonenden en vele anderen in de stad aan hun laars. Zij kozen niet voor behoud van een van de laatste belangrijke overblijfselen uit de mijntijd, maar kozen voor het belang van Sigrano.
Alleen SP, PvdA en Groen Links stemden voor het aanvragen van de monumentenstatus.
Stemmingmakerij
Op 12 februari lag er plotseling op de lessenaartjes van de raadsleden een schadeclaim van zo'n 31 miljoen die Sigrano bij de gemeente Heerlen dreigt in te dienen als zij de berg niet af mag graven. Dat is je reinste flauwekul. Er is helemaal geen schadeclaim mogelijk bij het aanvragen van de monumentenstatus. Toch vond Leefbaar Heerlen-raadslid Rein Hummel dat die schadeclaim onderdeel hoorde te zijn van de discussie. Hij vroeg in het debat zelfs aan wethouder De Wit om de stadsadvocaat schriftelijk te laten reageren op de schadeclaim. Riet de Wit vond dat weggegooid geld en liet weten dat een schadeclaim helemaal niet aan de orde is, dat ze de schadeclaim vooral creatief omgaan met geld vond en stemmingmakerij.
De mijnsteenberg is nog lang niet weg
Hoewel een meerderheid van de gemeenteraad van Heerlen zich niets gelegen laat liggen aan de mening van vele duizenden in deze stad en de mijnsteenberg op heeft gegeven, heeft het Comité tot Behoud van de Mijnsteenberg gelukkig de aanvraag voor de monumentenstatus inmiddels ingediend. De SP kan dat zelf niet doen omdat zij geen belanghebbende is. Zij zal de aanvraag van het comité tot behoud van de mijnsteenberg steunen. SP-raadslid Piet Brauer liet in de raadzaal weten dat de SP blij is dat het comité de monumentenstatus heeft aangevraagd.
Waarom de SP wil dat de mijnsteenberg behouden blijft
De mijnindustrie is van groot belang geweest voor de ontwikkeling van de stad. Daar moet Heerlen trots op zijn. Er is al veel te veel gesloopt uit die tijd. Wat er nog is moet bewaard worden.
De mijnsteenberg van de ON IV is de laatste oorspronkelijke mijnsteenberg van Heerlen.
De mijnsteenberg van de ON IV hoort bij Heksenberg en hoort bij Heerlen. Heerlen, 15 maart 2004
Namens de SP, afdeling Heerlen,
Piet Brauer
Annie Cobben